Questo squalo un corpo tozzo con una lunga e potente e coda che gli consente di nuotare ad un'alta velocità costante. La singola pinna dorsale è collocata sulla parte posteriore del suo corpo, proprio di sopra alla pinna anale. Gli occhi sono piccoli. Ha sei paia di branchie. Solo altre due specie ne hanno sei: lo squalo frangiato e l'occhione sei branchie. Possiede sei file di denti uguali. La sua mascella superiore è caratterizzata dalla presenza di denti piccoli e ricurvi. Questo grande squalo è un predatore vorace di altri squali, grandi pesci ossei, sogliole oppure di delfini o anche di crostacei come ad esempio i gamberi, granchi e aragoste. Lo si può trovare sia vicino fondo che a mezz'acqua, vicino alle coste o alle isole, a profondità che variano da 200 a mille 800 metri, quindi sulla scarpata continentale. Preferisce il buio o comunque acque poco illuminate; è possibile infatti osservarlo in superficie in acque aperte solo di notte. Si conosce poco della sua biologia ed ecologia. È pescato in molte parti del mondo per la sua carne e per il suo olio.

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