Il suo nome scientifico deriva dal greco e sta a significare un mostro "mangia uomini". Ha la forma tipica degli squali maccarello. Si differenzia dal grande squalo bianco in quanto possiede denti più fini e serrati. E' un predatore molto pesante e veloce. I denti sono adatti per afferrare e catturare prede durante il nuoto veloce. Può formare branchi di 20 o 30 individui durante la caccia, anche questa è una caratteristica distintiva rispetto agli altri squali maccarello che sono individualisti. Vivendo in acque molto fredde non è facile incontrarlo per l'uomo. Si avvicina raramente alla costa, ma spesso va a nutrirsi dei pesci nelle reti rimanendo anche esso bloccato. E' viviparo.

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